Câncer é o nome dado a um grupo de doenças que têm em comum o crescimento desordenado e sem controle de células, podendo estender-se a outras regiões do corpo. Existem cerca de 100 tipos de câncer que correspondem aos diversos tipos de células do corpo.
Ele pode ser causado por fatores externos ou internos ao organismo. São consideradas externas as condições relacionadas ao ambiente e aos hábitos e costumes, como, por exemplo, a radiação solar e o cigarro. Entre os fatores internos, estão o estado imunológico (defesas naturais do organismo), as alterações hormonais e a predisposição genética. Esses fatores se inter-relacionam propiciando o desenvolvimento da doença. O surgimento do câncer depende da intensidade e da duração da exposição das células aos agentes causadores. Por exemplo, o risco de uma pessoa desenvolver câncer de pulmão é diretamente proporcional ao número de cigarros fumados por dia e ao número de anos em que ela vem fumando.
Durante muito tempo, o câncer foi considerado sinônimo de morte, mas os avanços na área da saúde tornaram possível a cura e até mesmo a prevenção da doença. Os cânceres causados pelo hábito de fumar e de ingerir bebidas alcoólicas podem ser prevenidos, assim como alguns tipos de câncer de pele e do colo uterino.
Atualmente, mais da metade de todos os tipos de câncer pode ser tratada e curada. Quanto mais cedo for diagnosticado, maiores as possibilidades de cura. Exames específicos, realizados regularmente por profissionais da saúde, podem detectar o câncer em estágios iniciais, quando o tratamento é mais facilmente bem-sucedido e menos invasivo.
Nesta área do Saúde Sempre On-Line, você vai saber mais sobre alguns tipos mais comuns de câncer e sobre os cuidados para evitá-los. Fique atento especialmente às indicações de exames. Em caso de dúvida, consulte o médico.
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